WTA-Turnier in Sydney (7. bis 12. Januar 2002)
Anna Kournikova gegen Serena Williams knapp gescheitert
stb. Anna Kournikova hat beim Turnier in Sydney ihre aufsteigende Form bestätigt. Sie schied zwar in der zweiten Runde aus, zeigte aber gegen die Top-Ten-Spielerin Serena Williams (USA) eine erstaunlich starke Leistung.
Keine Mühe bekundete die Russin in ihrem Auftaktmatch gegen die Spanierin Angeles Montolio. Kournikova siegte locker in zwei Sätzen mit 6:4 und 6:2. In der zweiten Runde traf sie auf die Amerikanerin Serena Williams, eine der stärksten Spielerinnen der Gegenwart. Williams gewann diesen mit Spannung erwarteten Showdown der Glamour-Girls gegen Kournikova. Das US-Kraftpaket setzte sich in drei hart umkämpften Sätzen mit 6:2, 4:6 und 6:3 gegen die junge Russin durch. Im zweiten Satz häuften sich bei einer unkonzentriert wirkenden Williams die Fehler, als Kournikova immer besser in ihr Spiel fand. Trotz des Ausscheidens präsentiert sich Anna Kournikova im Vergleich zum Herbst wie ausgewechselt. Ihr Spiel ist sicherer und präziser geworden - allein die Konstanz fehlt.
Turniersiegerin wurde in Sydney Martina Hingis. Die Schweizerin hat sich unmittelbar vor dem Start der Australian Open in Melbourne eindrucksvoll zurückgemeldet. Hingis gelang im Final gegen die als Nummer 8 gesetzte Meghann Shaugnessy aus den USA ein klarer 6:2, 6:3-Erfolg und damit der erste Turniersieg seit über elf Monaten. Die ehemalige Weltranglistenerste feierte damit ein perfektes Comeback nach langer Verletzungspause: "Ich bin zurück und ich spiele gut", strahlte die 21 Jahre alte Schweizerin, die ihr erstes Einzel-Turnier seit einer Knöcheloperation im Oktober spielte.
Im Doppel-Wettbewerb erreichte Anna Kournikova an der Seite von Martina Hingis das Endspiel. Hingis/Kournikova setzten sich im Halbfinal gegen Justine Henin/Meghann Shaughnessy (Be/USA) in zwei Sätzen 6:4, 6:3 durch. Den Final gewannen die topgesetzten Raymond/Stubbs (USA/Aus) forfait, da sich Martina Hingis auf ihren Einsatz im Einzel konzentrieren wollte und somit auf die Teilnahme im Doppel-Final verzichtete.
